เวลาเราเซิร์ชคำถามเป็นภาษาอังกฤษ หลายคนอาจจะเจอผลลัพธ์เป็นเว็บ Reddit
ซึ่งถ้าจะให้เปรียบ ก็คงคล้ายกับพันทิปของประเทศไทย ที่เป็นเสมือนแหล่งพบปะพูดคุยในโลกออนไลน์
ใครสงสัยอะไรก็มาตั้งกระทู้ถาม ซึ่งก็จะมีผู้ที่สนใจหรือผู้มีความรู้ เข้ามาช่วยไขปัญหาเหล่านั้น

ที่น่าสนใจคือ Reddit เพิ่งจะ IPO เข้าตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก ไปเมื่อวันที่ 21 มีนาคมนี้เอง
และมีมูลค่าบริษัทสูงถึง 290,000 ล้านบาท

โดยหนึ่งในผู้ที่อยู่เบื้องหลังการเติบโตของ Reddit ก็คือ คุณ Jen Wong

ผู้ที่อยู่อันดับที่ 1 ของ “Fast Company’s Queer 50 List” ประจำปี 2022 ซึ่งเป็นการจัดอันดับของ LGBTQ+ ผู้ทรงอิทธิพลในด้านธุรกิจและเทคโนโลยี

คุณ Jen Wong เป็นใคร ?
และมีบทบาทสำคัญอย่างไรกับ Reddit ?
ลงทุนเกิร์ลจะเล่าให้ฟัง

Reddit คือ เว็บบอร์ดจากประเทศสหรัฐอเมริกา ก่อตั้งเมื่อปี 2005
ปัจจุบันอยู่ภายใต้บริษัท Advance Publications

จุดเด่นของเว็บไซต์นี้ ก็คือ ความไม่ซับซ้อน
โดยเป็นเว็บบอร์ดสำหรับตั้งกระทู้และตอบกลับข้อความ ผ่านห้องต่าง ๆ ที่เรียกว่า “Subreddits”

ซึ่งมีหัวข้อเฉพาะเจาะจงแยกย่อยกว่า 1,200,000 ห้อง ครอบคลุมแทบทุกเรื่องบนโลก

ซึ่งเราสามารถเลือกติดตามแค่ห้องที่เราสนใจ และเว็บไซต์ก็จะแสดงเรื่องราวเหล่านั้น ลงบนหน้าบอร์ดส่วนตัวของเรา คล้าย ๆ ฟีดข่าวของโซเชียลมีเดีย

และความเรียบง่ายของมันนี่เอง ที่ถูกใจชาวเน็ต จน Reddit เริ่มเป็นที่นิยม มียอดผู้ใช้งานเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ จนปัจจุบันมีผู้ใช้งานประจำอยู่ที่ 70 ล้านคนต่อวัน

ถึงแม้ว่า Reddit จะมียอดผู้ใช้งานจำนวนมากก็ตาม แต่รายได้กลับไม่ได้เพิ่มขึ้นตามยอดผู้ใช้งาน
เนื่องจากจุดประสงค์หลักของ Reddit คือการสร้าง “สังคมการพูดคุย” ในโลกออนไลน์

จึงเน้นที่ความพึงพอใจของผู้ใช้เป็นหลัก ทำให้เลือกรับโฆษณาจำนวนน้อย เพราะกลัวสมาชิกจะไม่พอใจและรู้สึกรำคาญโฆษณา จนไม่อยากตั้งกระทู้ และเลิกเล่นไป

จนกระทั่งคุณ Jen Wong ได้ก้าวมาทำงานที่ Reddit
และเป็นอีกหนึ่งบุคคลสำคัญ ที่ช่วยให้บริษัทหารายได้จากการโฆษณา ได้เป็นกอบเป็นกำ

แต่ถ้าดูจากประสบการณ์ของคุณ Wong แล้ว
ก็ไม่น่าแปลกใจ ว่าทำไมเธอถึงกลายมาเป็นหัวเรือสำคัญของ Reddit

คุณ Wong จบปริญญาโทสาขาบริหารธุรกิจ จาก Harvard Business School และปริญญาโทสาขาวิศวกรรมการเงิน จากมหาวิทยาลัย Stanford
รวมทั้งเรียนต่อปริญญาวิทยาศาสตรบัณฑิต สาขาคณิตศาสตร์ประยุกต์ จาก Yale University

ซึ่งก่อนที่คุณ Wong จะเข้ามาทำงานที่ Reddit
เธอก็ได้ผ่านการร่วมงานกับบริษัทดัง ๆ ในประเทศสหรัฐอเมริกามาแล้วหลายแห่ง

เริ่มจาก AOL Media บริษัทมัลติมีเดียอันดับต้น ๆ ในตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการระดับโลกกว่า 2 ปี
และอีก 4 ปีกับ PopSugar บริษัทสื่อและเทคโนโลยี ในฐานะประธานเจ้าหน้าที่บริหารธุรกิจ

ก่อนจะย้ายมาทำงานที่บริษัท Time เป็นที่สุดท้าย ในตำแหน่ง COO หรือ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ

ซึ่งประสบการณ์ทั้งหมดนี้เอง ที่ทำให้คุณ Wong กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญทั้งเรื่องสื่อผู้บริโภค และการจัดการอุตสาหกรรมขนาดใหญ่

ก่อนจะเดินเข้าบริษัท Reddit ในปี 2018 กับตำแหน่ง COO ที่เธอชำนาญโดยดูแลสื่อโฆษณาทั้งหมดในบริษัท

และหลังจากที่เธอเข้ามาทำงานได้เพียงแค่ 3 ปี เท่านั้น
ก็สามารถทำให้ธุรกิจโฆษณา กลายเป็นแหล่งรายได้หลักของ Reddit

โดยมีรายงานว่าในปี 2021 Reddit มีรายได้จากธุรกิจโฆษณา เติบโตเกินกว่า 12,600 ล้านบาท

เรามาดูกันว่าคุณ Wong ได้เข้ามาเปลี่ยนแปลงอะไรบ้างใน Reddit ? จนทำให้บริษัทเติบโตได้อย่างก้าวกระโดด

อันดับแรก คือ พัฒนาฟีเจอร์ใหม่ ๆ

เมื่อก่อน Reddit ให้ความอิสระกับผู้ใช้ ในการสร้างห้องต่าง ๆ ในเว็บบอร์ด จึงทำให้เกิดเนื้อหาที่ไม่เหมาะสมเป็นจำนวนมาก ซึ่งนั่นสร้างความรำคาญใจให้กับผู้ใช้งานคนอื่น ๆ

แต่เพื่อขจัดปัญหาเหล่านั้น Reddit จึงปรับเปลี่ยนวิธีการจัดการดูแล โดยระงับเนื้อหาเหล่านั้นกว่าพันรายการ

ซึ่งหนึ่งในนั้นก็คือห้อง r/The_Donald ที่สร้างขึ้นมาเพื่อสนับสนุนอดีตประธานาธิบดีดอนัลด์ ทรัมป์ ในทางที่ไม่ถูกต้อง

นอกจากนั้น ยังมีการสร้างฟีเชอร์ใหม่ ๆ เช่น เพิ่มการคัดกรองก่อนเข้าห้อง โดยแต่ละห้องสามารถตั้งกฎเกณฑ์การเข้าห้องได้เองผ่านการตั้งคำถาม

สอง เพิ่มช่องทางการโฆษณาที่มากขึ้น

อย่างที่กล่าวไปแล้วว่า ในตอนแรก Reddit แทบจะไม่มีโฆษณาเลย แต่ไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้เริ่มเพิ่มพื้นที่โฆษณาเข้าบนเว็บไซต์ มากขึ้น เช่น การเพิ่มกระทู้โฆษณาไว้บนสุด โฆษณาวิดีโอสั้น ๆ

รวมถึงในรูปแบบ Branded Content ซึ่งเป็นพื้นที่ให้แบรนด์มาโฆษณาสินค้า และสื่อสารกับลูกค้าได้โดยตรง ผ่านการโต้ตอบกระทู้กับลูกค้า

อีกทั้ง “Top Post Takeover” หรือ การอนุญาตให้แบรนด์ต่าง ๆ สามารถนำโฆษณามาอยู่หน้าแรกของเว็บไซต์

สาม เพิ่มสมาชิกระดับพรีเมียม

สำหรับผู้ใช้งานที่ไม่อยากเห็นโฆษณา ก็สามารถสมัครเป็นพรีเมียม ในราคา 1,550 บาทต่อปี
ซึ่งการเป็นสมาชิกแบบพรีเมียมนี้ ยังมอบฟีเชอร์พิเศษ อื่น ๆ ให้ด้วย เช่น การส่งของขวัญให้ผู้ใช้งานคนอื่น สำหรับเป็นกำลังใจในการสร้างคอนเทนต์ที่มีคุณภาพ

อย่างสุดท้าย คือ นำจุดแข็งมาต่อยอด

ไม่ว่าจะมีการปรับตัวไปอย่างไร แต่จุดประสงค์หลักของเว็บไซต์ Reddit ก็ไม่เคยเปลี่ยนมาตลอด 19 ปี
นั่นก็คือ การสร้างชุมชนที่พูดคุยเรื่องราวที่ตัวเองสนใจ

ทำให้ Reddit กลายเป็นอีกแหล่งรวมผู้คนที่มาแชร์ข้อมูล ที่เชื่อถือได้มากที่สุด บนโลกออนไลน์

ดังนั้นจุดแข็งข้อนี้เอง จึงเป็นอีกตัวช่วยหนึ่งในการสร้างรายได้ให้กับ Reddit
เมื่อเหล่านักการตลาดหรือพาร์ตเนอร์ของ Reddit ต้องการโฆษณาสินค้าได้ตรงกลุ่มเป้าหมาย

และ Reddit ก็ได้ใช้ประโยชน์จากเรื่องนี้ เปิดเอเจนซีโฆษณาภายในองค์กร ชื่อว่า KarmaLab ในปี 2021
ที่จะมาช่วยดูแลพาร์ตเนอร์ที่ต้องการทำโฆษณาบนเว็บ ไซต์โดยเฉพาะ

โดยจะเป็นตัวช่วยในการวิเคราะห์ และเลือกห้องกว่า 100,000 ห้อง บน Reddit ที่มีบทบาทและมีประโยชน์ต่อแบรนด์มากที่สุด

และในอนาคต Reddit ก็ยังมีอีกหลายแผนการ ที่จะต่อยอดสิ่งที่มีอยู่ในมือ ให้สามารถสร้างรายได้กลับมาที่บริษัท

ซึ่งถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เราก็คงจะเห็น Reddit เติบโตไปได้อย่างต่อเนื่อง เหมือนเช่นที่ผ่านมา
และในบรรดาผู้ที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จเหล่านี้ ย่อมต้องมีชื่อของคุณ Wong แน่นอน

เรื่องนี้ก็เป็นการพิสูจน์ให้เราเห็นแล้วว่า
ไม่ว่าคนคนนั้นจะเป็นเพศอะไร จะเป็น “เขา” หรือว่า “เธอ”

แต่สุดท้ายแล้ว สิ่งเหล่านี้ไม่ควรจะเป็นตัวกำหนดเลย ว่าเราจะต้องทำอาชีพหรือตำแหน่งการงานใด
เพราะไม่ว่าเราจะเป็นเพศไหน เราก็สามารถประสบความสำเร็จได้เหมือนกัน..

References:
-https://www.fastcompany.com/90638354/jen-wong-is-helping-reddit-grow-up
-https://www.interbrand.com/thinking/five-questions-with-jen-wong-chief-operations-officer-at-reddit/
-https://www.netimperative.com/2021/05/18/reddit-launches-in-house-creative-strategy-agency-for-advertisers-karmalab/
-https://www.theguardian.com/technology/2021/may/07/reddit-aims-to-double-in-size-as-socialnews-site-invests-for-growth
-https://backlinko.com/reddit-user
-https://sacra.com/c/reddit/
-https://www.cnbc.com/2024/03/21/reddit-ipo-rddt-starts-trading-on-nyse.html