ทำไม ซานตาคลอส ที่เราคุ้นตา อาจเป็นผลมาจาก โฆษณาของ Coca-Cola /โดย ลงทุนเกิร์ล

หนึ่งในคำค้นหายอดนิยมของชาวอเมริกัน เกี่ยวกับวันคริสต์มาส กลับเป็นคำถามที่ว่า
-โคคา-โคลา เป็นคนสร้างซานตาคลอส ?
-โคคา-โคลา เป็นคนคิดชุด “สีแดง” ให้ซานตาคลอส ?

รวมถึงยังมีเรื่องเล่าว่า ซานตาคลอส ที่เราคุ้นตากันดีในปัจจุบัน ล้วนเป็นผลงานมาจากโฆษณาของโคคา-โคลา

เรื่องเล่าเหล่านี้เป็นความจริงหรือไม่ ?
ลงทุนเกิร์ลจะพาทุกคนไปหาคำตอบกันค่ะ

สำหรับต้นกำเนิดเรื่องเล่าของซานตาคลอสนั้น
จริง ๆ แล้วมีอยู่หลายเวอร์ชัน

แต่เวอร์ชันที่คนนิยมเล่ากัน เป็นเรื่องราวของ “นักบุญนิโคลัส” ที่ได้ฉายาว่า “นักบุญแห่งการให้”

แล้วจากภาพของนักบุญ กลายมาเป็น ภาพคุณลุง พุงกลม ที่สวมชุดสีแดง ได้อย่างไร ?

ที่มาของเรื่องนี้ เราต้องเล่าย้อนไปตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 19

เมื่อบทกวี “A Visit from St. Nicholas” โด่งดังขึ้นมา

โดยเนื้อหาในบทกวีนี้ได้บรรยายถึงลักษณะของซานตาคลอสไว้ว่าเป็น คุณลุงแก้มแดง พุงอ้วนกลม เครายาวสีขาวราวกับหิมะ ท่าทางใจดี ที่ปีนลงมาจากปล่องไฟ เอาของขวัญมาให้เด็กดี

ซานตาคลอสเวอร์ชันนี้ เป็นบุคลิกที่เข้าถึงง่ายมากกว่าภาพนักบุญ ที่อยู่ในโบสถ์ ผู้คนเลยชอบกัน

ส่วนเสื้อผ้าที่ซานตาคลอสใส่นั้น ในบทกวีนี้บรรยายไว้แค่ว่า เป็นเสื้อขนสัตว์ แต่ไม่ได้ระบุสี ผู้คนจึงมักจินตนาการว่า เป็นชุด “สีน้ำตาล” ตามสีเสื้อขนสัตว์ส่วนใหญ่

ดังนั้น พออ่านมาถึงตรงนี้
เราก็คงจะได้คำตอบแล้วว่า ผู้ที่สร้างแครักเตอร์ให้ซานตาคลอสเป็นคุณลุงหนวดขาวผู้ใจดี จริง ๆ แล้วไม่ใช่ โคคา-โคลาแบบที่หลายคนเข้าใจกัน แต่มาจากบทกวีข้างต้นนั่นเอง

และคำถามต่อมา คือ “ชุดสีแดง” ของซานตาคลอส มีที่มาจากไหน ?

เรื่องนี้เริ่มขึ้นในทศวรรษ 1870 หรือกว่า 150 ปีที่แล้ว

เมื่อนักวาดการ์ตูน คุณ Thomas Nast เป็นคนแรก ที่วาดซานตาคลอสใส่ “ชุดและหมวกสีแดงแถบสีขาว” ลงในนิตยสารอยู่นานนับ 20 ปี จนคนเริ่มติดตากับภาพชุดซานตาคลอสสีแดง

แต่ขณะเดียวกัน ในสมัยนั้นก็ยังมีภาพของซานตาคลอสสวมชุดสีอื่น ๆ ให้เห็นอยู่เนือง ๆ ไม่ว่าจะเป็นสีเทา, สีเขียว และสีเหลือง

แต่จุดที่ทำให้ซานตาคลอสชุดสีแดง กลายเป็นหนึ่งเดียวในใจทุกคน เริ่มต้นในศตวรรษที่ 20

เมื่อโคคา-โคลา เริ่มใช้ภาพซานตาคลอสชุดสีแดงในโฆษณา เพราะต้องการกระตุ้นยอดขาย ให้ลูกค้าซื้อโคคา-โคลา ในหน้าหนาวมากขึ้น

เนื่องจาก คนมักจะติดภาพจำว่า โคคา-โคลาเป็นเครื่องดื่มดับกระหายในหน้าร้อน

ดังนั้น โคคา-โคลา จึงต้องการที่จะสร้างภาพลักษณ์ใหม่ให้เชื่อมโยงเข้ากับคอนเซปต์ ช่วงเวลาแห่ง “ความสุข” และก็คงจะไม่มีเทศกาลไหนจะเหมาะไปกว่าเทศกาล คริสต์มาส

โดยบริษัทเริ่มใช้ภาพซานตาคลอสในแคมเปญโฆษณาตั้งแต่ในปี 1920 ก่อนที่ในเวลาต่อมาจะได้จ้างศิลปิน คือคุณ Haddon Sundblom มาวาดภาพซานตาคลอสให้มีหน้าตายิ้มแย้ม ใจดี เข้าถึงง่าย และสวมชุดสีแดง ตามบทกวี A Visit from St. Nicholas

ซึ่งทั้ง สีแดงและความเป็นมิตร ก็คือ แครักเตอร์ของโคคา-โคลานั่นเอง

โดยหลังจากโคคา-โคลาได้ใช้คุณลุงซานตาคลอสมาทำแคมเปญโฆษณาไป ก็ได้รับเสียงตอบรับเป็นอย่างดี จนถึงขนาดที่ เคยมีคนส่งจดหมายถึงซานตาคลอส มาที่บริษัทโคคา-โคลา

ด้วยความสำเร็จเหล่านี้ ทำให้คุณ Sundblom ได้รับหน้าที่วาดภาพซานตาคลอสให้ โคคา-โคลา นานถึง 33 ปี

รวมถึง บริษัทยังนำภาพซานตาคลอสไปทำโฆษณาในหลาย ๆ ประเทศอีกด้วย

ดังนั้น ภาพคุณลุงซานตาคลอสของโคคา-โคลา จึงถูกผลิตซ้ำ และเผยแพร่ผ่านแทบทุกช่องทาง ที่มีในสมัยนั้น ทั้ง นิตยสาร ป้ายโฆษณา ป้ายในร้านค้า และปฏิทิน

ด้วยเหตุนี้ โฆษณาของโคคา-โคลา จึงสามารถเข้าถึงคนได้ทุกเพศ ทุกวัยในหลาย ๆ ประเทศ และยังทำให้ผู้คนเริ่มชินตากับภาพซานตาคลอสในแบบฉบับนี้ไปโดยปริยาย..

ซึ่งเราคงสรุปได้ว่า แม้โคคา-โคลา ไม่ได้เป็นผู้สร้างแครักเตอร์ให้ซานตาคลอส เป็นคุณลุง ชุดสีแดง ผู้ใจดี

แต่ภาพซานตาคลอส ที่เราคุ้นตากันทุกวันนี้
ส่วนหนึ่งก็เป็นผลมาจาก พลังของการโฆษณา จากโคคา-โคลา และกลายมาเป็นภาพซานตาคลอส ภาพเดียว ที่ทุกคนจำได้..

References:
-https://www.theguardian.com/commentisfree/2017/dec/20/why-is-santa-red-google
-https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2016/dec/21/coca-cola-didnt-invent-santa-the-10-biggest-christmas-myths-debunked
-https://www.coca-colacompany.com/company/history/five-things-you-never-knew-about-santa-claus-and-coca-cola
-https://www.verifythis.com/article/news/verify/holiday-verify/coca-cola-did-not-invent-santa-claus-modern-image-costume-red-suit/536-d4c9529c-e97d-48e5-92e2-912c7ee609fc