<อัปเดต> Virgil Abloh ผู้ก่อตั้ง Off-White เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง ในวัย 41 ปี

ล่าสุด LVMH อาณาจักรแบรนด์หรูของฝรั่งเศส ได้แจ้งข่าวการจากไปของ
คุณ Virgil Abloh ผู้ก่อตั้งแบรนด์ Off-White และผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ของ Louis Vuitton

โดยคุณ Virgil Abloh ได้รับการวินิจฉัยว่าป่วยด้วยโรคมะเร็งหลอดเลือดหัวใจ เป็นเวลากว่า 2 ปี

เรียกได้ว่าเป็นอีกหนึ่งความสูญเสียครั้งใหญ่ ของวงการแฟชั่นเลยทีเดียว

ซึ่งหากใครไม่เคยรู้จักความเป็นมาของคุณ Virgil Abloh วันนี้ลงทุนเกิร์ลจะแชร์ประวัติบางส่วนของเขาให้ฟังกันค่ะ

หากเรานึกถึงดีไซเนอร์ของแบรนด์ดัง
บางคนก็เรียนจบด้านแฟชั่นมาโดยเฉพาะ บางคนก็มีพรสวรรค์อยู่แล้ว
แต่บางคนที่ไม่ได้มีความรู้เกี่ยวกับแฟชั่นเลย ก็สามารถประสบความสำเร็จได้

ซึ่งคุณ Virgil Abloh ก็เป็นหนึ่งในนั้น นอกจากเขาไม่ได้มีความรู้เรื่องแฟชั่นเท่าไหร่แล้ว เขายังเรียนจบปริญญาตรีในวิชาที่แทบจะเป็นคนละขั้วกับเรื่องศิลปะ เพราะเขาจบการศึกษาด้านวิศวกรรมศาสตร์

แต่จุดเปลี่ยนก็คือ เขาได้เรียนต่อ ปริญญาโทด้านสถาปัตยกรรมศาสตร์ จึงได้มีโอกาสเรียนรู้แนวคิดต่าง ๆ จากสถาปนิกชื่อดัง ที่เหมือนเป็นประตูเปิดทางให้เขาหันมาสนใจด้านแฟชั่นมากขึ้น

หลังจากที่จบมา เขาก็มีโอกาสได้เริ่มทำงานเบื้องหลังในวงการ และมีโอกาสได้รู้จักกับคนดังมากมาย จนในที่สุดเขาก็ได้ทำงานให้กับ Kanye West นักร้องชื่อดังในตำแหน่ง Creative Director อีกด้วย

ถึงแม้จะไม่ได้เรียนมาด้านนี้โดยตรง แต่คุณ Virgil Abloh ก็สามารถทำมันออกมาได้ดี
หลายคนมองเขาว่ามีมุมมองแปลกใหม่ที่น่าสนใจ

ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจที่ สุดท้ายคุณ Virgil Abloh ก็ได้ตัดสินใจมาเปิดแบรนด์เสื้อผ้าเป็นของตัวเองครั้งแรกในชื่อว่า PYREX VISION

และคอลเล็กชันที่ทำให้เขาเป็นที่จดจำก็คงจะเป็น การนำเสื้อเชิ้ต POLO Ralph Lauren ลายสก็อตที่ลดล้างสต็อก ราคาตัวละ 40 ดอลลาร์สหรัฐ มาสกรีนคำว่า “PYREX 23” ลงไปด้านหลังแล้วนำไปขายใหม่ในราคา 550 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งถูกใจคนที่ชอบเสื้อผ้าแนวสตรีตเป็นอย่างมาก
แต่เหตุการณ์ดังกล่าวก็ทำให้เขาโดนวิจารณ์หนักมากเช่นกัน

แล้วจุดเปลี่ยนที่ทำให้คุณ Virgil Abloh เลือกที่จะก่อตั้ง Off-White คืออะไร?
คุณ Virgil Abloh ได้มีโอกาสรู้จักกับ เจ้าของแบรนด์แฟชั่นจากอิตาลี อย่าง Marcelo Burlon และ Davide De Giglio ซึ่งทั้งคู่นั้นคอยชื่นชมผลงานของคุณ Virgil Abloh มาโดยตลอด และมองว่าเขาเป็นคนมีวิสัยทัศน์ที่ดี ทำให้ทั้งสองนั้นอยากร่วมงานกัน

จนสุดท้ายคุณ Virgil Abloh ก็ได้ตัดสินใจปิด PYREX VISION ลง และตกลงสร้างแบรนด์ใหม่อย่าง Off-White ที่ตอนนี้อยู่ภายใต้ New Guards Group

แล้วจุดเด่นของ Off-White คืออะไร?

Virgil ได้พัฒนา Off-White ให้เป็นเสื้อผ้าแนวสตรีตที่มีคุณภาพมากขึ้น
ซึ่งเขาก็สร้างความแตกต่าง โดยการใช้วัสดุที่มีคุณภาพ เทคโนโลยีการสกรีนที่ทันสมัย และผลิตจากโรงงานที่มีฝีมือ ซึ่งเสื้อผ้าและของตกแต่งต่างๆ ของ Off-White นั้นผลิตเฉพาะในยุโรป และสหรัฐอเมริกาเท่านั้น

พอมาถึงตรงนี้ หลายคนอาจสงสัยว่า แล้วราคาของ Off-White นั้นสูงแค่ไหน
เราลองมาดูราคาเริ่มต้นของ Off-White กัน

เสื้อยืดสกรีน ราคาเริ่มต้นที่ 7,700 บาท
Accessories เริ่มต้นที่ 4,200 บาท
รองเท้าแตะ ราคาเริ่มต้นที่ 4,800 บาท

ซึ่งหากเทียบกับแบรนด์อื่นๆ อย่าง SUPREME แบรนด์สตรีตชื่อดัง
ราคาเสื้อยืดเริ่มต้นประมาณ 3,000 บาท

เมื่อเทียบกับเสื้อยืดแบรนด์หรู SAINT LAURENT
ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ประมาณ 12,000 บาท

จะเห็นได้ว่า ราคาของ Off-White จะเหนือกว่าสตรีตแวร์ทั่วไป แต่ยังถูกกว่าแบรนด์หรูพอสมควร

และนี่ก็คือความตั้งใจ ของ Virgil ที่เขาต้องการผลิตเสื้อผ้าแนวสตรีต ที่มีคุณภาพและใช้วัสดุเทียบเคียงกับแบรนด์ Luxury อื่นๆ

ซึ่งผลตอบรับก็ถือว่าดีเกินคาด โดยในปี 2019 New Guards Group นั้นมีรายได้สูงถึง 10,724 ล้านบาท ซึ่ง Off-White เป็นแบรนด์หลักในบริษัทนี้

ที่น่าสนใจคือคุณ Virgil Abloh ใช้เวลาเพียง 7 ปี ทำให้ Off-White กลายเป็นหนึ่งในแบรนด์ที่ได้รับความนิยมที่สุดในโลก ซึ่งเหตุผลที่ทำให้ Off-White ประสบความสำเร็จได้ก็เพราะ Virgil มีความกล้าคิด กล้าทำ กล้าแตกต่าง ซึ่งทำให้เห็นว่า แนว Luxury กับแนวสตรีตนั้นก็ไปด้วยกันได้ และตลาดของคนกลุ่มนี้ก็ใหญ่ไม่แพ้แนวอื่น ๆ เลย
รวมทั้งการที่เขาได้ไปร่วมผลิตสินค้ารุ่นพิเศษกับแบรนด์ดังอื่น ๆ ก็สามารถทำให้ Off-White เป็นที่รู้จักอย่างรวดเร็ว อย่างเช่น Nike และ Converse

นอกจากนี้ ในปี 2018 คุณ Virgil Abloh ยังได้รับเลือกให้เป็น ผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ของ Louis Vuitton ในฝั่งของเสื้อผ้าผู้ชาย

ซึ่งเรื่องนี้ก็ทำให้เขากลายเป็นคนผิวดำคนแรก ที่ขึ้นสู่ตำแหน่งผู้นำในสายนี้ และยังเป็นดีไซเนอร์ผิวดำไม่กี่คนในอาณาจักรแบรนด์หรู LVMH อีกด้วย

การจากไปของคุณ Virgil Abloh จึงนับว่าเป็นการสูญเสียหนึ่งในนักออกแบบ ที่ทรงอิทธิพลที่สุดในอุตสาหกรรมแฟชั่น เลยก็ว่าได้..

ขอไว้อาลัยกับการจากไปของคุณ Virgil Abloh
Rest in Peace

References:
-https://www.bbc.com/news/world-us-canada-59455382
-https://www.forbes.com/sites/katehardcastle/2021/11/28/
-https://www.buzzfeednews.com/article/adolfoflores/virgil-abloh-the-first-black-man-to-be-an-artistic-director