รู้จัก VEJA แบรนด์รองเท้าฝรั่งเศส ที่แทบไม่โฆษณา แต่ทำรายได้หมื่นล้านบาทต่อปี /โดย ลงทุนเกิร์ล

ปฏิเสธไม่ได้ว่า โฆษณาคือหนึ่งในเครื่องมือการตลาดยอดนิยม ที่หลายแบรนด์ใช้โปรโมต เพื่อบอกเล่าถึงจุดเด่นและจุดขายสินค้าของตนเอง ให้เป็นที่รู้จักแก่ผู้บริโภค

แต่ก็มีบางแบรนด์ เลือกที่จะไม่ใช้โฆษณา เป็นอาวุธในการแข่งขัน หนึ่งในนั้นก็คือ “VEJA” แบรนด์รองเท้าชื่อดัง สัญชาติฝรั่งเศส

โดย VEJA ขึ้นชื่อว่า “แทบจะไม่จ่ายเงินเพื่อทำการตลาดและโฆษณา” หรือแม้แต่จ้างคนดังเพื่อโปรโมตสินค้าเลย

แต่แบรนด์เลือกที่จะทุ่มเงินไปกับอย่างอื่นแทน แถมยังขายดิบขายดี มีคนดังระดับเอลิสต์เป็นลูกค้าของแบรนด์

ตั้งแต่คุณ Kate Middleton ดัชเชสแห่งเคมบริดจ์, คุณ Meghan Markle ดัชเชสแห่งซัสเซกซ์ ไปจนถึงนักแสดงสาวแม่มดน้อยเฮอร์ไมโอนีอย่างคุณ Emma Watson

แล้ว VEJA เอาเงินไปลงทุนกับอะไร และใช้กลยุทธ์ไหน เพื่อดึงดูดลูกค้า ? ลงทุนเกิร์ลจะเล่าให้ฟัง

เรื่องราวของ VEJA เกิดขึ้นจากเพื่อนซี้ชาวฝรั่งเศสสองคน คือคุณ François Morillion และคุณ Sébastien Kopp

โดยในปี 2003 ทั้งสองได้มีโอกาสเดินทางไปตรวจเยี่ยมโรงงานผลิตของแบรนด์แฟชั่นรายหนึ่ง ในฐานะ Social Audit หรือผู้ตรวจประเมินเรื่องความรับผิดชอบต่อสังคม ให้กับบริษัทต่าง ๆ

ซึ่งการมาตรวจเยี่ยมโรงงานครั้งนั้น ทำให้ทั้งสองได้เห็นอีกหนึ่งมุมมืดของอุตสาหกรรมแฟชั่น นั่นคือการใช้แรงงานอย่างไม่เป็นธรรม และการจัดการด้านสิ่งแวดล้อมที่ยังไม่ได้มาตรฐาน

สิ่งที่ทั้งสองได้เห็น ทำให้พวกเขาเริ่มตระหนักว่า ทั้งที่บริษัทใหญ่ ๆ ต่างเริ่มพูดถึงประเด็นการพัฒนาธุรกิจอย่างยั่งยืน ทั้งด้านสังคมและสิ่งแวดล้อม แต่ทำไมกลับกลายเป็นเพียงแค่ลมปาก และยังไม่มีใครลงมือทำอย่างจริงจัง

ประกอบกับในปีเดียวกัน ทั้งคุณ Morillion และคุณ Kopp ได้ไปร่วมทำงานกับ Alter Eco ซึ่งเป็นบริษัทแรกในฝรั่งเศส ที่ทำธุรกิจในรูปแบบ Fair Trade

โดยจะนำสินค้าจากเกษตรกรทั่วทุกมุมโลก มาจัดจำหน่ายและกระจายรายได้กลับคืนสู่ผู้ผลิตอย่างเป็นธรรม

ซึ่งทั้ง 2 เหตุการณ์ที่สองหนุ่มได้เผชิญในเวลาไล่เลี่ยกันนั้น จึงทำให้พวกเขาเกิดความคิด อยากสร้างธุรกิจเป็นของตนเองบ้าง โดยมีแกนธุรกิจว่า ต้องใส่ใจสิ่งแวดล้อม และสร้างคุณค่าคืนให้แก่สังคม

จากแนวคิดเหล่านี้ ก็หลอมรวมกลายมาเป็นแบรนด์รองเท้า VEJA ที่เปิดตัวในปี 2004 นั่นเอง

แล้วทำไมทั้งคู่ ถึงตัดสินใจเลือกทำแบรนด์รองเท้า ?

เป็นเพราะว่า ทั้งคู่ชื่นชอบรองเท้า และรองเท้าเป็นสิ่งที่ผู้คนสวมใส่กันทุกวัน

มากไปกว่านั้น พวกเขายังได้ศึกษาและพบว่า ต้นทุนการผลิต 70% ของราคารองเท้าหนึ่งคู่ ของแบรนด์รองเท้าส่วนใหญ่ มักจะหมดไปกับค่าโฆษณา ขณะที่ต้นทุนค่าวัตถุดิบ และกระบวนการผลิต คิดเป็นเพียง 30% เท่านั้น

ดังนั้น คุณ Morillion และคุณ Kopp จึงตั้งใจสร้าง VEJA ขึ้นมาให้เป็นแบรนด์รองเท้า “ทางเลือกใหม่” ของผู้บริโภค โดยที่แบรนด์จะเปลี่ยนต้นทุนจากค่าโฆษณา ไปสนับสนุนต้นทุนการผลิต และการจัดหาวัตถุดิบที่เป็นมิตรกับโลก รวมถึงการจ่ายค่าแรงที่เป็นธรรมแก่พนักงาน

ซึ่งกว่าจะเป็นรองเท้า VEJA หนึ่งคู่ มีเบื้องหลัง ดังนี้

อย่างแรกคือ การเสาะหาวัตถุดิบสำหรับทำรองเท้าที่ “เป็นมิตรกับคน สัตว์ และสิ่งแวดล้อม”

รู้หรือไม่ว่า แม้ VEJA จะเป็นรองเท้าสัญชาติฝรั่งเศส แต่มีฐานผลิตอยู่ในประเทศบราซิล และเหตุผลที่ต้องเป็นที่นี่ ก็เพราะว่าวัตถุดิบในการผลิตรองเท้าเกือบทั้งหมดอยู่ที่นี่..

เริ่มตั้งแต่พื้นรองเท้า ที่ทำมาจากยางธรรมชาติ ซึ่งได้มาจากต้นยางในป่าแอมะซอน โดยผลผลิตยางเหล่านี้ มาจากกลุ่มสหกรณ์ยางของชาวบ้านในพื้นที่ ที่ทาง VEJA ได้เข้าไปซื้อขายโดยตรงในราคาที่เป็นธรรม

ที่สำคัญ กระบวนการผลิตยางทั้งหมด จะไม่มีการตัดไม้หรือถางพื้นที่ป่า เพื่อเอามาเป็นพื้นที่ทำกินเด็ดขาด

ในส่วนของผ้าที่ใช้ผลิตรองเท้า ก็มาจากไร่ฝ้ายออร์แกนิก ซึ่งปลูกแบบเชิงนิเวศไร้สารเคมี และไม่ทำลายสิ่งแวดล้อม โดยได้มาจากทั้งในประเทศบราซิล และมีบางส่วนที่มาจากประเทศเปรู

นอกจากนี้ รองเท้าหนังของ VEJA ยังเป็นหนังที่ยั่งยืน เพราะมาจากพืช และฟอกหนังด้วยกรรมวิธีธรรมชาติ โดยจะไม่ใช้สารเคมีอันตรายใด ๆ ในทุกกระบวนการผลิต

ถัดมาคือ การหมุนเวียนทรัพยากรที่ไม่ใช้แล้ว ให้กลับมามีประโยชน์อีกครั้ง เพื่อช่วยบรรเทาปัญหาขยะล้นโลก

รองเท้าผ้าใบของ VEJA บางรุ่น จะถูกผลิตมาจากขวดพลาสติกรีไซเคิล 100% โดยขวดเหล่านี้ จะถูกอัปไซเคิล ฉีกให้เป็นเกล็ดเล็ก ๆ แล้วเปลี่ยนให้เป็นเส้นใย สำหรับการผลิตรองเท้า ซึ่งโดยเฉลี่ยแล้ว จะใช้ขวดพลาสติก 3 ขวด เพื่อผลิตรองเท้า VEJA หนึ่งคู่

ซึ่งผลลัพธ์จากการชุบชีวิตใหม่ให้ขวดน้ำ กลายเป็นรองเท้านี้เอง

นอกจากจะช่วยลดปริมาณขณะพลาสติกแล้ว ยังทำให้ได้รองเท้าผ้าใบ ที่มีน้ำหนักเบา ระบายอากาศได้ดี ที่สำคัญยังกันน้ำได้อีกด้วย กลายเป็นอีกหนึ่งจุดขายให้กับแบรนด์

และอีกเรื่องที่น่าสนใจคือ ตำแหน่งในการวางโลโกของแบรนด์ VEJA นั้น ไม่ได้ถูกวางตำแหน่งให้เห็นโดดเด่นเฉย ๆ แต่มันมีนัยมากกว่านั้น

นั่นคือ แบรนด์ตั้งใจใช้โลโกตัว “V” และวางในตำแหน่งที่ช่วยยึดเท้าของผู้สวมใส่ให้เข้าที่รอบอุ้งเท้า ในแต่ละด้านอีกด้วย

เรียกได้ว่า นอกจาก VEJA จะเป็นมิตรกับโลกแล้ว ยังเป็นมิตรกับผู้สวมใส่ ที่ใส่ใจทุกการออกแบบจริง ๆ

สำหรับราคาสินค้าของแบรนด์ VEJA จะอยู่ที่ประมาณ 3,000-7,000 บาท ซึ่งถือเป็นช่วงราคาที่ไม่ได้สูงมากนัก

และด้วยราคาสินค้าที่สมน้ำสมเนื้อกับคุณภาพที่ลูกค้าจะได้รับ แถมยังยั่งยืนต่อโลก จึงทำให้รองเท้าของ VEJA สามารถขายได้ถึง 12 ล้านคู่ในปี 2022

ในส่วนของรายได้นั้น มีข้อมูลเปิดเผยว่า
ปี 2021 แบรนด์สามารถทำรายได้ 6,535 ล้านบาท
ปี 2022 แบรนด์สามารถทำรายได้ 9,440 ล้านบาท
ปี 2023 แบรนด์สามารถทำรายได้ 10,892 ล้านบาท

คิดเป็นอัตราการเติบโตเฉลี่ย 29% ต่อปี เลยทีเดียว

ทั้งหมดนี้ ก็คือเรื่องราวของ “VEJA” อีกหนึ่งแบรนด์รองเท้าสายอีโคที่น่าจับตามอง โดยเฉพาะในยุคปัจจุบัน ที่ผู้บริโภคเริ่มยอมจ่ายเงินมากขึ้น เพื่อซื้อสินค้าที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม

และยิ่งเป็นแบรนด์ที่สร้างอิมแพกต์เป็นวงกว้าง ทั้งต่อกลุ่มแรงงาน ชุมชนผู้จัดหาวัตถุดิบ และสังคมโดยรวมอย่าง VEJA ด้วยแล้ว

ยิ่งไม่แปลกใจเลยว่า ทำไม VEJA ถึงได้กลายเป็นแบรนด์ ที่ประสบความสำเร็จ แม้แทบจะไม่ได้โฆษณาเลยก็ตาม..

References:
-https://footwearnews.com/shoes/outdoor-footwear/veja-sneaker-brand-history-1203169355/
-https://www.sneakerjagers.com/en/n/the-story-behind-sustainable-french-brand-veja/49022
-https://www.standard.co.uk/insider/fashion/veja-sustainable-sneaker-trainers-b1050638.html
-https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-07-11
-https://edition.cnn.com/2018/10/28/business/veja-sneakers/index.html
-https://www.ft.com/content/69b6e762-e8ee-11e9-a240-3b065ef5fc55
-https://www.esquire.com/style/mens-fashion/a41713193/veja-sneaker-brand-history/
-https://bonjour.lindseytramuta.com/p/a-conversation-with-veja-co-founder