Innocent ธุรกิจเครื่องดื่มสุขภาพของอดีตพนักงานออฟฟิศ ที่ขายได้ 2 ล้านขวดต่อสัปดาห์ / โดย ลงทุนเกิร์ล

บางครั้งธุรกิจหรือความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ ก็อาจเริ่มต้นมาจากจุดเล็ก ๆ
เช่นเดียวกับแบรนด์เครื่องดื่มชื่อดังจากประเทศอังกฤษอย่าง Innocent
ที่มีจุดเริ่มต้นจากการขายน้ำผลไม้ปั่นหรือสมูทที ออกบูทเล็ก ๆ ในเทศกาลดนตรี
สู่ธุรกิจเครื่องดื่มสุขภาพที่มียอดขายกว่า 2 ล้านขวดต่อสัปดาห์

เรื่องราวของ Innocent น่าสนใจอย่างไร ? ลงทุนเกิร์ลจะเล่าให้ฟัง

Innocent ก่อตั้งขึ้นโดยคุณ Richard Reed, คุณ Adam Balon และคุณ Jon Wright
ในปี 1999 ที่ลอนดอน ประเทศอังกฤษ

ซึ่งก่อนที่พวกเขาจะมาเริ่มต้นธุรกิจ ผู้ก่อตั้งทั้ง 3 คน เป็นกลุ่มเพื่อนสนิทตั้งแต่สมัยเรียนมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ โดยต้องการสร้างธุรกิจร่วมกันหลังเรียนจบ

แต่ในโลกแห่งความเป็นจริงที่มีแต่ความไม่แน่นอน ทำให้พวกเขาต้องแยกย้ายไปเป็นมนุษย์เงินเดือน มีอาชีพประจำเป็นพนักงานออฟฟิศ

อย่างไรก็ตามทุกครั้งที่กลับมาเจอกัน พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะคุยถึงเรื่องความตั้งใจเดิม ๆ
จนมีความเห็นว่ามีทางเลือกอยู่แค่สองทางคือ ทุกคนต้องลาออกจากงานประจำเพื่อมาสร้างธุรกิจ หรือไม่ก็ต้องเลิกพูดเรื่องเพ้อฝันนี้

จนกระทั่งช่วงวันหยุดในปี 1998 พวกเขาได้ไปเล่นสโนว์บอร์ด และในเวลานั้นเองที่พวกเขาตัดสินใจจะหยุดพูดถึงการเริ่มต้นธุรกิจ แต่มาเริ่มต้นธุรกิจของตัวเองจริง ๆ จากไอเดียการขายน้ำผลไม้

โดยพวกเขาใช้เวลา 6 เดือนต่อมา พร้อมกับเงินทุนก้อนแรกประมาณ 22,000 บาท ในการทดลองสูตรสมูททีจากผลไม้สด จนในที่สุดสมูททีของพวกเขาก็ได้ไปวางขายที่เทศกาลดนตรีในลอนดอน

ที่น่าสนใจกว่านั้นคือ ทั้งสามคนได้ติดป้ายขนาดใหญ่บนแผงลอยบูทของพวกเขา
เพื่อถามเพียงคำถามเดียวว่า “เราควรเลิกงานประจำเพื่อทำสมูททีเหล่านี้หรือไม่”
โดยขอให้ลูกค้าเลือกโยนขวดสมูททีเปล่าลงในถังขยะที่ระบุว่า “ใช่” หรืออีกถังที่ระบุว่า “ไม่”

ซึ่งผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นก็ได้เปลี่ยนชีวิตของทั้งสามคนอย่างสิ้นเชิง
เมื่อถังขยะ “ใช่” ได้รับขวดเปล่าอย่างล้นหลาม

ดังนั้น พวกเขาจึงลาออกจากงานทันทีในวันรุ่งขึ้น และได้เริ่มต้นธุรกิจของตัวเองขึ้นมา

โดยมีไอเดียเริ่มต้นธุรกิจ คือ การผลิตสมูททีจากวัตถุดิบธรรมชาติทั้งหมด ไม่ใช้สารเพิ่มความเข้มข้นแม้จะมีราคาถูกกว่าผลไม้สด และไม่ใส่สารกันบูดใด ๆ

แน่นอนว่า การจะทำธุรกิจให้ประสบความสำเร็จตั้งแต่ต้นก็ไม่ใช่เรื่องง่าย พวกเขาเขียนแผนธุรกิจขึ้นมาแต่กลับไม่มีใครอยากลงทุน พวกเขาจึงเขียนแผนใหม่อีก 11 ครั้ง และส่งอีเมลอีกมากมายเพื่อให้นักลงทุนสนใจ

ซึ่งทั้งหมดล้วนถูกธนาคารกว่า 20 แห่ง, กองทุนร่วมลงทุน และนักลงทุนในลอนดอนปฏิเสธ
โดยให้เหตุผลว่าพวกเขาไม่มีประสบการณ์ในธุรกิจนี้มาก่อน

ดังนั้นพวกเขาจึงส่งอีเมลถึงทุกคนที่รู้จักด้วยหัวข้อตรงไปตรงมาว่า “มีใครรู้จักบุคคลที่ร่ำรวยบ้าง”

จนกระทั่งได้พบคุณ Maurice Pinto นักธุรกิจชาวอเมริกันที่เสนอเงินลงทุนประมาณ 11 ล้านบาท
ซึ่งช่วยให้ผลิตภัณฑ์ของ Innocent พร้อมออกสู่ตลาดในปี 1999

ถึงแม้ว่าจะมีเงินทุนที่ใช้ในการผลิตสินค้า แต่นั่นก็ไม่เพียงพอสำหรับการทำโฆษณา

พวกเขาจึงต้องสร้างแบรนด์ให้เป็นที่รู้จักด้วยวิธีการแจกสินค้าตัวอย่าง พร้อมเขียนข้อความที่แสดงถึงความตั้งใจในการสร้างผลิตภัณฑ์ โดยเดินแจกตั้งแต่ร้านค้า ซูเปอร์มาร์เก็ต ตึกทำงานของหนังสือพิมพ์ ไปจนถึงสถานีโทรทัศน์

และยังสร้างเอกลักษณ์ด้วยการปิดฉลากที่ข้างขวดว่า “มีความสุขได้ถึงวันที่” แทนคำว่า “หมดอายุวันที่”

ซึ่งผลลัพธ์ที่ออกมาก็คือ มีโทรศัพท์ติดต่อเข้ามาอย่างล้นหลาม
และกลายเป็นจุดเริ่มต้นของยักษ์ใหญ่ในวงการเครื่องดื่มสมูทที ที่ครองส่วนแบ่งทางการตลาดในอังกฤษสูงถึง 80% รวมถึงเคยมีรายงานว่าบริษัทได้จำหน่ายสมูททีมากกว่า 2 ล้านขวดต่อสัปดาห์

โดยในปี 2007 แมคโดนัลด์ก็ได้ใช้ผลิตภัณฑ์ของ Innocent เป็นส่วนหนึ่งของชุดอาหาร Happy Meal เป็นเวลา 5 ปี จนถึงปี 2012

ที่น่าสนใจคือในปี 2009 The Coca-Cola Company บริษัทเครื่องดื่มที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้ซื้อหุ้น 18% ของบริษัท และหลังจากนั้นหนึ่งปีต่อมา ได้เพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นในบริษัทเป็น 58%

ด้วยการลงทุนจาก Coca-Cola ส่งผลให้มีสื่อโฆษณาเพิ่มมากขึ้น รวมถึงชื่อเสียงของ Innocent แพร่กระจายไปทั่วยุโรป

จนกระทั่งปี 2014 Coca-Cola กลายเป็นผู้ถือหุ้นใน Innocent มากกว่า 90%

แล้วแบรนด์ Innocent ขายดีแค่ไหน ?
เราลองมาดูผลประกอบการย้อนหลังของบริษัท Innocent Drinks กันสักเล็กน้อย

ปี 2017 รายได้ 16,400 ล้านบาท
ปี 2018 รายได้ 17,700 ล้านบาท
ปี 2019 รายได้ 19,200 ล้านบาท

ซึ่งในปัจจุบัน แม้ว่าสมูททีจะยังคงเป็นผลิตภัณฑ์หลักของ Innocent
แต่แบรนด์ก็ไม่หยุดพัฒนาโปรดักต์ใหม่ ๆ เพื่อขยายไลน์สินค้าให้ครอบคลุม เช่น น้ำผลไม้สกัดเย็น น้ำผลไม้สำหรับเด็ก น้ำอัดลมรสผลไม้ น้ำผัก น้ำมะพร้าว และเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพอีกมากมาย

เรื่องราวของแบรนด์ Innocent ถือเป็นอีกหนึ่งกรณีที่สร้างแรงบันดาลใจได้อย่างดี
ถ้าเราเจอไอเดียธุรกิจที่ “ใช่” สำหรับเราแล้ว อย่ารอจนกว่าจะพร้อมถึงจะเริ่มลงมือทำ
เพราะการเริ่มต้นต่างหากที่จะทำให้ทุกอย่างพร้อมเอง

และขอลาไปด้วยคำพูดของคุณ Richard Reed ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอคนแรกของแบรนด์ Innocent ที่เคยได้กล่าวไว้ว่า “ผู้ที่ประสบความสำเร็จมีคุณสมบัติพื้นฐาน 2 ประการ หนึ่งคือการที่พวกเขาเริ่มต้น อีกอย่างคือพวกเขาไม่หยุด”

References:
-https://www.innocentdrinks.co.uk/a-bit-about-us
-https://www.innocentdrinks.co.uk/content/dam/innocent/gb/en/assets/pdf/innocent-good-all-round-report-2019.pdf
-https://www.adbrands.net/archive/uk/innocent-uk-p.htm
-https://www.smethailandclub.com/entrepreneur-963-id.html
-https://www.headspacegroup.co.uk/creative-entrepreneurs-the-story-behind-innocent-drinks/