รู้จัก London Brown แบรนด์รองเท้าหนังแฮนด์เมด สัญชาติไทย /โดย ลงทุนเกิร์ล

แบรนด์รองเท้า London Brown ไม่ได้เกิดที่ประเทศอังกฤษ
แต่เป็นแบรนด์สัญชาติไทย ที่เปิดมานานกว่า 10 ปีแล้ว
ซึ่งเอกลักษณ์ของแบรนด์อยู่ที่ความเป็นแฮนด์เมด 
กับสไตล์สุดคลาสสิก ที่มาพร้อมกับความเรียบหรู

โดยจุดเริ่มต้นของแบรนด์ London Brown เกิดขึ้นจากคุณทัดสุระ อิวาชิตะ (Tatsura I-washita)
ซึ่งเขาเติบโตมาพร้อมกับคุณพ่อชาวญี่ปุ่น ที่หลงใหลในการแต่งตัว 
และคุณพ่อก็มักจะซื้อหนังสือเกี่ยวกับรองเท้าของญี่ปุ่นมาอ่านอยู่เป็นประจำ

เรื่องนี้ทำให้คุณทัดสุระ อิวาชิตะ ได้ซึบซับความหลงใหลจากคุณพ่อ
พร้อมกับศึกษาเรื่องรองเท้าหนังผ่านหนังสือที่คุณพ่อซื้อมา 
ทำให้เขาเกิดความชื่นชอบในสไตล์รองเท้าจากแบบในหนังสือต่างประเทศเอามากๆ

ที่น่าสนใจคือ หากเรามองย้อนกลับไปเมื่อประมาณ 10 กว่าปีที่แล้ว
ร้านรองเท้าหนังในไทยยังมีแบบให้เลือกไม่มากนัก และรองเท้าหนังสไตล์ที่คุณทัดสุระ อิวาชิตะชื่นชอบก็ยังไม่มีวางขายให้เห็นมากนัก

เมื่อเป็นเช่นนี้ คุณทัดสุระ อิวาชิตะที่เห็นช่องว่างในตลาด 
จึงได้เริ่มเปลี่ยนความชอบ ให้กลายเป็นธุรกิจ

ในส่วนของการดีไซน์รองเท้า คุณทัดสุระ อิวาชิตะมีแบบที่ชัดเจนอยู่แล้วในหัว
แต่ยังขาดความสามารถในการตัดเย็บ ทำให้เขาต้องตามหาช่างฝีมือมาช่วยในการตัดเย็บรองเท้า
และเขาก็ได้พบกับช่างฝีมือ ที่มีความเชี่ยวชาญในการตัดเย็บรองเท้าหนังในที่สุด

เมื่อองค์ประกอบพร้อม พวกเขาจึงเริ่มลองผิดลองถูก เพื่อสร้างรองเท้าในแบบที่คุณทัดสุระ อิวาชิตะคิดไว้ให้เป็นจริง และก็ได้ออกมาเป็นรองเท้าหนังในแบบฉบับของแบรนด์ London Brown ในที่สุด

ซึ่งชื่อของแบรนด์ London Brown ก็มีที่มาจาก เฉดสีน้ำตาลเฉดหนึ่งที่มีชื่อว่าสี London Brown และสีน้ำตาลยังสามารถสื่อถึงความเป็นรองเท้าหนังได้อย่างดี เพราะเวลาที่คนจะนึกถึงรองเท้าหนัง ก็มักจะนึกถึงรองเท้าหนังที่มีสีน้ำตาลเป็นลำดับต้นๆ

ที่น่าสนใจคือ London Brown มีโรงงานในการตัดเย็บรองเท้าเป็นของตัวเอง
ทำให้แบรนด์สามารถควบคุมขั้นตอนการผลิตรองเท้าได้เองทั้งหมด

นอกจากนี้ London Brown ยังสามารถผลิตรองเท้าแบบ Customised ได้ด้วย
โดยที่ลูกค้าสามารถกำหนดทุกรายละเอียดในรองเท้าได้เอง 
ทั้ง ชนิดของหนัง, สี, แพตเทิร์น และพวกดีเทลการตกแต่งต่างๆ ก็สามารถปรับแต่งได้ตามใจลูกค้าทั้งหมด

แม้ว่าการปรับเปลี่ยนดีเทลต่างๆ บนรองเท้า จะดูเหมือนเป็นเรื่องง่าย
และใครก็ตามที่มีโรงงาน หรือผลิตรองเท้าเองก็น่าจะทำแบบนี้ได้เหมือนๆ กันหมด

แต่ในความเป็นจริงแล้ว การผลิตรองเท้าแบบ Customised ถือเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยุ่งยาก ใช้เวลานาน และมีรายละเอียดที่จุกจิกเยอะพอสมควร ทำให้หลายๆ แบรนด์ไม่ค่อยนิยมทำแบบนี้เท่าไรนัก

อย่างไรก็ตามการ Customised รองเท้าได้เองแบบนี้
ถือว่าสำคัญกับลูกค้าที่กำลังจะตัดสินใจซื้อรองเท้าอยู่พอสมควร

เพราะคนส่วนใหญ่ที่จะซื้อรองเท้าหนังคู่ละหลายๆ พัน ก็มักจะใส่เพื่อไปงานสำคัญ หรือใส่ในวันที่ต้องการความเนี๊ยบ

ดังนั้นลูกค้าที่จะซื้อรองเท้าเหล่านี้ ก็จะค่อนข้างให้ความสำคัญกับทุกรายละเอียดของรองเท้า เพื่อให้ได้รองเท้าคู่ที่ตรงใจกับเขามากที่สุด และการให้ลูกค้า Customised สินค้าได้เองแบบนี้ ก็จะทำให้ลูกค้ามั่นใจว่าเขาจะได้ของที่ต้องการอย่างครบถ้วนและแน่นอน

นอกจากนี้ London Brown ก็ยังให้ความสำคัญกับการรักษาฐานลูกค้าเก่า ที่เคยซื้อสินค้าของแบรนด์ไปแล้ว เช่น บริการเปลี่ยนพื้นรองเท้า 
หรือถ้าวันหนึ่งลูกค้าเกิดอยากเปลี่ยนดีเทลต่างๆ บนรองเท้า 
ทางแบรนด์ London Brown ก็สามารถทำให้ได้

แม้ว่าเรื่องรายละเอียดเหล่านี้ จะเล็กน้อยมาก
แต่กลับกลายเป็นเรื่องที่สร้างความประทับใจให้กับลูกค้าได้อย่างดี
จนลูกค้าเก่าๆ พากันแนะนำแบรนด์ London Brown ให้คนรู้จัก และกลายเป็นการเพิ่มจำนวนลูกค้าหน้าใหม่ให้กับแบรนด์ในที่สุด

ซึ่งลูกค้าของ London Brown ก็ไม่ได้มีเพียงคนไทยเท่านั้น 
แต่แบรนด์ยังสามารถส่งสินค้าไปขายในญี่ปุ่นมานานกว่า 6 ปีแล้ว

อย่างไรก็ตาม ก็ยังมีความท้าทายที่รอ London Brown อยู่เช่นกัน..

เนื่องจากในตอนนี้มีแบรนด์รองเท้าหนังเกิดขึ้นใหม่เยอะมาก แถมยังมีแบรนด์จากต่างประเทศเข้ามาเรื่อยๆ
ซึ่งก็แปลว่าจะมีคนเข้าแชร์ส่วนแบ่งในตลาดนี้มากขึ้นด้วยนั่นเอง

ดังนั้นทาง London Brown จึงได้ปรับตัว เพื่อให้สินค้าสามารถสู้กับแบรนด์อื่นๆ ได้

อย่างเรื่องการตัดเย็บ ทาง London Brown เองก็มั่นใจว่ามีฝีมือไม่แพ้ใคร
แต่สำหรับเรื่องที่อาจจะด้อยกว่าแบรนด์ต่างประเทศ
ก็คือ เรื่องของ “วัสดุ” ต่างๆ ที่ผลิตในไทย อาจยังไม่สามารถสู้ต่างประเทศได้

ดังนั้น London Brown จึงได้แก้ปัญหานี้
ด้วยการนำเข้าวัสดุจากต่างประเทศเข้ามาเป็นตัวเลือกเพิ่มเติมให้กับลูกค้าของแบรนด์

โดยที่ลูกค้าสามารถเลือกได้เลยว่าอยากได้หนังจากประเทศไหน เช่น ฝรั่งเศส หรือเยอรมนี 
หรือในส่วนของพื้นรองเท้า ก็มีให้เลือกทั้งจากอังกฤษ และอิตาลี

นอกจากนี้ วิกฤติโควิด 19 ยังส่งผลกระทบโดยตรงต่อยอดขายของแบรนด์ London Brown 

เพราะยิ่งเป็นสินค้าที่ต้องลองก่อนซื้ออย่างรองเท้า ก็ยิ่งทำให้ลูกค้าหลายคนอาจจะลังเลที่จะซื้อโดยไม่ได้ลอง

ซึ่งทาง London Brown เองก็คำนึงถึงเรื่องนี้ และเชื่อว่า “การซื้อรองเท้า ถ้าได้ลองก็จะดีที่สุด”
ดังนั้น ทางแบรนด์จึงได้แก้ปัญหานี้ด้วยการออกบริการ “London Brown Try-on Service” ส่งรองเท้าให้ลูกค้าได้ลองถึงบ้าน ถ้าไม่ชอบคู่ไหนก็สามารถส่งกลับได้เลย

ซึ่งการปรับตัวเหล่านี้ ก็ทำให้แบรนด์ London Brown สามารถประคับประคองกิจการให้ผ่านช่วงเวลาที่ลำบากมาได้

ทั้งหมดนี้ ทำให้กรณีศึกษาของ London Brown น่าสนใจ 
แสดงให้เห็นว่าจากความหลงใหลในวัยเด็กของคุณทัดสุระ อิวาชิตะ
ทำอย่างไรจึงแปรเปลี่ยนให้กลายมาเป็นธุรกิจที่ประสบความสำเร็จมากว่าสิบปี

ซึ่งคำตอบก็คือเมื่อธุรกิจนั้นเกิดขึ้นจากใจ ผลลัพธ์ย่อมออกมาดีอย่างแน่นอน..

Reference:
-สัมภาษณ์โดยตรงกับ London Brown