Gene Yoon ผู้ทำให้ FILA ฟื้นคืนชีพ /โดย ลงทุนเกิร์ล

FILA เป็นแบรนด์ที่มีอายุ 110 ปี
แต่ทำไมเราถึงรู้สึกคุ้นหูกับชื่อนี้ ไม่กี่สิบปีให้หลัง
ซึ่งบางคนก็บอกว่า FILA เป็นแบรนด์ของเกาหลี
แต่บางคนก็บอกว่า FILA มาจากประเทศอิตาลี
สรุปแล้ว FILA เป็นแบรนด์ ของประเทศอะไรกันแน่ ?

แล้วกว่าจะเป็น FILA ที่เรารู้จักกันในวันนี้ เรื่องราวมันเป็นอย่างไร ? ลงทุนเกิร์ลจะเล่าให้ฟัง

เรื่องของ FILA เริ่มต้นที่เมือง Biella ประเทศอิตาลี ด้วยฝีมือของพี่น้อง Ettore และ Giansevero Fila ในปี 1911

ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจเลยว่า แม้จะถือกำเนิดขึ้นมา 110 ปีแล้ว
แต่เรากลับรู้สึกเหมือน เพิ่งคุ้นตากับแบรนด์ FILA ในระยะไม่กี่สิบปีหลังนี้เอง

นั่นเป็นเพราะตอนแรกสินค้าของ FILA คือ “ชุดชั้นใน” ที่ออกแบบมาเฉพาะ เพื่อคนที่อาศัยอยู่ในแถบเทือกเขาแอลป์ของอิตาลี หรือพูดง่าย ๆ ก็คือ ผลิตมาเพื่อขายให้คนในพื้นที่บ้านเกิดของตัวเองเท่านั้น

จนกระทั่งในปี 1973 FILA ถึงได้เริ่มก้าวเข้าสู่วงการเสื้อผ้ากีฬา โดยเริ่มจากจับกลุ่มผู้เล่นกีฬาเทนนิส

ซึ่งการเดินเกมครั้งนี้ ก็ทำให้ชื่อของแบรนด์ เริ่มมีชื่อเสียงมากขึ้นและโด่งดังไปทั่วโลก

และหนึ่งในประเทศที่ FILA เข้าไปบุกตลาด ก็คือ เกาหลีใต้
ภายใต้บริษัท FILA KOREA ที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1991 โดยมีคุณ Gene Yoon รับหน้าที่เป็นผู้บริหาร

ต่อมาเมื่อเข้าสู่ทศวรรษ 2000 ในขณะที่ FILA KOREA เติบโตอย่างรวดเร็ว
FILA ในประเทศอื่น ๆ รวมถึงประเทศต้นกำเนิดเอง กลับเริ่มประสบปัญหา ทั้งยอดขายตก แถมค่าใช้จ่ายก็พุ่ง เนื่องจากเน้นการโปรโมตสินค้าผ่านนักกีฬาค่าตัวสูงมากเกินไป

สุดท้ายในปี 2003 FILA ก็ถูกเปลี่ยนไปอยู่ในมือของ “ชาวต่างชาติ” เป็นครั้งแรก

โดย Holding di Partecipazioni หรือเจ้าของเดิม ได้ตัดสินใจขายบริษัทให้กับกองทุนในสหรัฐอเมริกา ที่บริหาร FILA ผ่านเครือ Sport Brands International (SBI)

แต่สถานการณ์ก็ดูเหมือนจะยังไม่ดีขึ้น จน FILA ได้ถูกเปลี่ยนมืออีกครั้ง
ซึ่งคนที่เข้ามารับช่วงต่อก็ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็น FILA KOREA นั่นเอง

ที่น่าสนใจคือ หลังจากเห็นท่าไม่ค่อยดี FILA KOREA ก็แยกตัวออกมาเป็นอิสระจากบริษัทแม่ มาตั้งแต่ปี 2005 โดยเป็นการเข้าซื้อกิจการของผู้บริหารอย่างคุณ Gene Yoon หรือที่เรียกว่า Management Buyout

และต่อมาในปี 2007 เขาก็ยังใช้เงินกว่า 13,000 ล้านบาท เข้าซื้อกิจการของ FILA ทั่วโลก

ซึ่งภายใต้การบริหารของคุณ Gene Yoon แบรนด์ FILA ก็เปรียบเสมือนได้ “ฟื้นคืนชีพ” ขึ้นมาอีกครั้ง

แล้วอะไรทำให้ FILA กลับเข้ามาอยู่ในใจอีกครั้ง ?

FILA มีการเปลี่ยนกลุ่มลูกค้าเป้าหมาย จากที่เคยวางตำแหน่งเอาไว้ที่คนอายุ 30-40 ปี เป็นกลุ่มลูกค้าที่อายุน้อยลง ด้วยการปรับราคาสินค้าให้ถูกลง รวมถึงเน้นสินค้ากลุ่มรองเท้ามากขึ้น

มีการนำสินค้าที่เคยนิยมในยุค 90 กลับมาวางจำหน่ายอีกครั้ง เพื่อจับกลุ่มลูกค้าที่ชอบความคลาสสิก อย่างรองเท้ารุ่น Disruptor 2 ที่ถูกนำมาวางจำหน่ายอีกครั้งในปี 2017 หลังจากเปิดตัวครั้งแรกในปี 1996 ก็กลายเป็นรุ่นยอดฮิตในหมู่สาว ๆ อยู่ช่วงหนึ่งเลยทีเดียว

นอกจากนั้นทางแบรนด์ ก็ยังได้รับการสนับสนุนจากเหล่าเซเลบริตีตัวท็อป ที่สวมใส่สินค้าของ FILA ไม่ว่าจะเป็นนางแบบ Kendall Jenner หรือนักร้องและนักธุรกิจอย่าง Rihanna

อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จของคุณ Gene Yoon ก็ไม่ได้หยุดอยู่เพียงเท่านี้

ปี 2010 นำ FILA Holdings เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ของเกาหลีใต้
ปี 2016 ลงทุนจนกลายเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ใน Acushnet Holdings เจ้าของแบรนด์กอล์ฟชั้นนำของโลก เช่น Titleist และ FootJoy

ซึ่งแนวโน้มผลประกอบการของ FILA Holdings ก็ดูเหมือนจะเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ

ปี 2018 รายได้ 84,160 ล้านบาท กำไร 4,089 ล้านบาท
ปี 2019 รายได้ 98,282 ล้านบาท กำไร 7,599 ล้านบาท
ปี 2020 รายได้ 89,121 ล้านบาท กำไร 3,960 ล้านบาท

แม้จะมีสะดุดบ้างในปี 2020 แต่ส่วนหนึ่งก็มาจากวิกฤติโรคระบาด ที่แพร่กระจายไปทั่วโลก ซึ่งหากดูตัวเลขในครึ่งแรกของปี 2021 รายได้ของบริษัท อยู่ที่ 57,186 ล้านบาท ก็ถือได้ว่าสถานการณ์กลับมาเติบโตเป็นปกติแล้วก็ว่าได้

ถึงวันนี้เราจะเห็นความสำเร็จของ FILA Holdings ภายใต้ฝีมือการบริหารของคุณ Gene Yoon แต่จริง ๆ กว่าจะมาถึงจุดนี้เขาต้องเผชิญกับความผิดหวังมาไม่น้อย

คุณ Gene Yoon เสียคุณแม่ไปด้วยโรคไข้ไทฟอยด์หรือไข้รากสาดน้อย หลังจากที่เขาเกิดได้ไม่นาน และต่อมาก็เสียคุณพ่อจากโรคมะเร็ง ในขณะที่เรียนอยู่ชั้นมัธยมปลาย

เหตุการณ์เหล่านี้ ทำให้คุณ Gene Yoon อยากเรียนต่อเพื่อเป็นหมอ แต่เขากลับสอบไม่ติดถึง 3 ครั้ง จนสุดท้ายจึงถอดใจ และหันไปเรียนด้านรัฐศาสตร์แทน

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ทำให้กว่าที่เขาจะเรียนจบ อายุก็ย่างเข้าวัย 30 ปีแล้ว ซึ่งถือว่าเลยวัยที่หลายบริษัทจะรับเข้าทำงานในตำแหน่งจบใหม่แล้ว

แต่หลังจากความพยายาม คุณ Gene Yoon ก็สามารถเข้าทำงานเกี่ยวกับการนำสินค้าจากเกาหลีใต้ ไปขายในสหรัฐอเมริกา

หลังจากนั้นเขาก็ได้ย้ายงานมาที่ FILA สหรัฐอเมริกา และเสนอให้บริษัทผลิตรองเท้าในเกาหลีใต้ ทำให้ต่อมาเขาได้รับมอบหมายให้มาปลุกปั้นและบริหาร FILA ที่เกาหลีใต้ ซึ่งตอนนั้น คุณ Gene Yoon ก็มีอายุ 46 ปีแล้ว

แต่ใครจะรู้ว่าในช่วงย่างเข้า 50 ปี ที่อาจดูเป็นวัยใกล้เกษียณสำหรับหลาย ๆ คน จะกลับกลายเป็นจุดเริ่มต้นของความสำเร็จทั้งหมด..

เริ่มจากพลิกสถานะจากที่เป็นเพียง “บริษัทลูก” เข้าซื้อ “บริษัทแม่”
รวมถึงขยายธุรกิจ เพิ่มแบรนด์อื่น ๆ เข้ามาในพอร์ตการลงทุน
สู่เครือ FILA Holdings ที่มีมูลค่า 76,000 ล้านบาทในปัจจุบัน

ดังนั้นหากใครกำลังรู้สึกว่า เมื่อเทียบกับคนรอบตัวแล้ว ทำไมเราถึงยังไม่ประสบความสำเร็จเท่าคนอื่น

อย่าเพิ่งท้อใจไป เพราะมันอาจเป็นเพียงว่า
จังหวะชีวิตของเราแค่ช้ากว่าคนอื่น เท่านั้นเอง..

References:
-http://www.filaholdings.com/en/brand/index.asp
-https://www.businessoffashion.com/community/people/yoon-soo-gene-yoon
-https://www.straitstimes.com/business/companies-markets/the-man-who-brought-fila-back-from-the-dead-is-now-worth-112b
-https://finance.yahoo.com/quote/081660.KS?p=081660.KS