อดีตนักโทษเรือนจำ เรียนทำอาหารในคุก สู่เจ้าของแฟรนไชส์ร้านอาหาร 7 สาขาในอเมริกา /โดย ลงทุนเกิร์ล

ว่ากันว่าทุกคนควรได้รับโอกาสครั้งที่ 2
แต่โลกนี้จะมีสักกี่คน ที่ใช้โอกาสครั้งที่ 2 พลิกฟื้นชีวิตตัวเองได้

หนึ่งในนั้นคือเรื่องราวของคุณ Ali Elreda จากอดีตนักโทษเรือนจำ ที่เคยติดคุกนานถึง 6 ปี

เขาสามารถพลิกผันตัวเองให้กลายเป็นเจ้าของร้านอาหารชื่อดัง ที่มีลูกค้าต่อคิวรอชิมอาหารนานถึง 2-3 ชั่วโมง

เรื่องราวของคุณ Ali Elreda น่าสนใจอย่างไร ?
ลงทุนเกิร์ลจะเล่าให้ฟัง

คุณ Ali Elreda เป็นชาวอเมริกันเชื้อสายเลบานอน อาศัยอยู่ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา

ชีวิตเขาก็เหมือนกับเด็กทั่ว ๆ ไป ชอบไปโรงเรียนเพื่อไปเล่นกับเพื่อน เมื่อกลับบ้าน ก็มาเป็นลูกมือให้แม่เวลาทำกับข้าว ทำให้เขาซึมซับความชอบในการทำอาหาร

แต่แล้วชีวิตก็เกิดการพลิกผัน
ในปี 2007 คุณ Elreda ถูกตัดสินจำคุกในข้อหาค้ายาเสพติดโคเคน ทำให้เขาต้องใช้ชีวิตอยู่ในเรือนจำถึง 6 ปี

พอเข้าไปอยู่ในเรือนจำแล้ว คุณ Elreda ก็ได้เข้าไปอยู่ในบ้านกึ่งวิถี (Halfway House) หรือที่พักพิงชั่วคราวให้นักโทษปรับตัวพร้อมกลับสู่สังคม

ซึ่งระหว่างที่เขาอยู่ในบ้านกึ่งวิถีนี่เอง เขาได้สมัครเข้าทำงานในห้องครัวของเรือนจำ ทำให้เขาได้เรียนวิธีทำอาหารอย่างจริงจัง และยังได้ทำอาหารให้นักโทษคนอื่น ๆ

จนในที่สุด เมื่อถึงวันที่ถูกปล่อยตัว คุณ Elreda ก็ออกจากเรือนจำ แต่เขาก็เผชิญกับความยากลำบากในการหางานเพราะมีคดีติดตัว

โชคดีที่คุณ Elreda ได้งานเป็นคนย่างเนื้อในร้านอาหารเล็ก ๆ ของญาติเขา และยังทำให้เขาได้เรียนรู้ธุรกิจร้านอาหารไปด้วย

จนวันหนึ่ง เมื่อญาติของเขาจะย้ายไปต่างประเทศ จึงเสนอขายร้านเนื้อให้คุณ Elreda ในราคา 2.7 ล้านบาท

ด้วยความมุ่งมั่นและความรักในอาหาร คุณ Elreda ได้ซื้อกิจการร้านเนื้อต่อจากญาติ และเริ่มพลิกโฉมร้านด้วยการผสมผสานรสชาติอาหารเมดิเตอร์เรเนียนและเม็กซิกันเข้าด้วยกัน

กลายเป็นว่าร้านเขาได้รับความนิยมอย่างมาก คุณ Elreda จึงตัดสินใจ นำเงินเก็บที่ได้จากร้านอาหารมาเปิดร้านอาหารของตัวเองอย่างจริงจัง

ในปี 2016 คุณ Elreda เปิดร้านอาหารของตนเองที่เมืองดาวนีย์ แคลิฟอร์เนีย โดยตั้งชื่อร้านว่า Fatima's Grill ตามชื่อลูกสาวของเขา ขายอาหารเมดิเตอร์เรเนียนและอาหารเม็กซิกัน-อเมริกัน

ช่วงแรก ๆ เขาใช้โซเชียลมีเดียในการโปรโมตร้านอาหาร ซึ่งแอ็กเคานต์ร้านของพวกเขาก็มีคลิปที่ไวรัลอยู่หลายคลิปทีเดียว

โดยเมนูที่ไวรัลสุดคือ Birria Quesadilla ได้ยอดวิวเกือบ 50 ล้านวิว และก็มีหลาย ๆ เมนูที่ฮิตจนมีอินฟลูเอนเซอร์ต่างประเทศรีวิวมากมาย

ร้านของเขาขายดีขึ้นเรื่อย ๆ จนสาขาแรกที่ดาวนีย์มีลูกค้าแน่นร้าน ต่อคิวยาวเหยียด คุณ Elreda จึงขยายสาขาเพิ่ม และเริ่มขายแฟรนไชส์ในปี 2021

ปัจจุบัน Fatima's Grill มี 7 สาขาในแคลิฟอร์เนีย นิวยอร์ก เท็กซัส โอไฮโอ และมิชิแกน และยังมีแผนที่จะขยายแฟรนไชส์ต่อจนทั่วประเทศสหรัฐอเมริกา

และหากใครสงสัยเรื่องรายได้ของ Fatima's Grill

เฉพาะสาขาแรกที่ดาวนีย์ ในปีล่าสุดทำรายได้กว่า 37 ล้านบาท และปีนี้มีการคาดการณ์ว่ารายได้จะปิดจบที่ 61 ล้านบาท ไม่รวมอีก 6 สาขาที่เหลือ

เรื่องราวของคุณ Elreda นับว่าเป็นอีกหนึ่งกรณีที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนได้เป็นอย่างดี เพราะมันแสดงให้เห็นว่า ชีวิตยังคงมีความหวัง

ไม่ว่าจะเคยทำผิดพลาดอะไรมาในอดีตก็ตาม เรายังมีโอกาสที่จะเริ่มต้นชีวิตใหม่ได้เสมอ..

References:
-https://www.cnbc.com/2023/12/16/fatimas-grill-owner-from-cooking-in-prison-to-lucrative-restaurant.html
-How I Went From Prison To $1.1 Million Restaurant Owner - CNBC Make it