Swees สตาร์ตอัปไทย ที่ใช้ถั่ว มาทำชีส เหมือนจนแทบแยกไม่ออก /โดย ลงทุนเกิร์ล

แม้ตอนนี้ อาหารจากพืช (Plant-based) จะได้รับการยอมรับและความนิยมขึ้นมาก
แต่ Pain Point ของอาหารประเภทนี้แทบทุกแบบ คือ รสชาติและเนื้อสัมผัส ที่มักจะไม่เหมือนเมนูนั้นเสียทีเดียว

อย่างไรก็ดี ไม่ใช่กับ “Swees” สตาร์ตอัปที่นำถั่วเหลืองในจังหวัดเชียงใหม่ มาผลิตเป็นชีส ที่ทั้งยืด นุ่ม และมีรสชาติใกล้เคียงกับชีสจากนม จนแทบแยกไม่ออก
ซึ่งชีสที่ว่านี้ ยังเป็นเจ้าของรางวัลนวัตกรรมอาหารมาแล้วหลายรางวัล

เรื่องราวและชีสของ Swees น่าสนใจอย่างไร ?
ลงทุนเกิร์ลจะเล่าให้ฟัง

Swees เริ่มต้นขึ้นเมื่อปี 2562 โดยเกิดจากแพสชันของคุณ Nicolas Frauenfelder หรือคุณนิค ซึ่งเป็น CEO ของแบรนด์

ก่อนที่จะมาทำสตาร์ตอัปชีสจากพืช คุณนิคเคยเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดการความเสี่ยงด้านเครดิต ในแวดวงการเงินและการธนาคาร ที่ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ มาก่อน

แต่ด้วยความที่คุณนิคหลงใหลในการกินเป็นอย่างมาก รวมถึงมีความสนใจเรื่องธุรกิจและการตลาด เขาจึงตัดสินใจออกเดินทางสำรวจโลกและวัฒนธรรมที่แตกต่าง เพื่อหาประสบการณ์ชีวิตใหม่ ๆ

จนกระทั่งในปี 2015 คุณนิค ตัดสินใจย้ายมาอยู่ที่ประเทศไทย ซึ่งนี่เป็นจุดเริ่มต้นของธุรกิจแรกของเขา..

ในตอนนั้นเขาได้รู้จักการกินแบบใหม่ที่เรียกว่า “Plant-Based” นั่นคือ การหันมากินอาหารที่ผลิตจากพืชทดแทนเนื้อสัตว์
ทำให้เขาท้าทายตัวเอง ด้วยการงดกินเนื้อสัตว์อย่างจริงจัง แต่สิ่งที่เขาต้องประสบก็คือ..

เขางดได้ทุกอย่าง ยกเว้น “ชีส” เพราะเขาคลั่งไคล้รสชาติของมันเอามาก ๆ
เขาจึงพยายามหาทางออกให้ตัวเอง และมีไอเดียว่า น่าจะลองผลิตชีสขึ้น ด้วยวัตถุดิบหลักอื่นอย่าง “ถั่วเหลือง” จากจังหวัดเชียงใหม่ จนสุดท้ายเกิดเป็นแบรนด์ Swees นั่นเอง

ซึ่งชีสของ Swees ที่ว่านี้ จะมีส่วนผสมหลักคือ นมถั่วเหลืองอินทรีย์
ส่วนที่เหลือคือ น้ำมันมะพร้าว, แป้งมันสำปะหลัง, เกลือ, คาราจีแนน และกรดแลกติกวีแกน

โดยไม่มีส่วนผสมของกลูเตน, แล็กโทส และสารกันเสีย ซึ่งมักเป็นส่วนผสมที่คนจำนวนไม่น้อยมีอาการแพ้

อีกจุดเด่นของ Swees ที่หาตัวเทียบได้ยาก คือไม่ใช่แค่หน้าตาเหมือนชีสเท่านั้น แต่ยังเนียนไปถึงรสชาติและรสสัมผัส
เพราะเจ้าของแบรนด์ตั้งใจว่า “ต้องอร่อยพอที่จะโน้มน้าวให้ผู้บริโภคเลิกกินผลิตภัณฑ์จากสัตว์”

หรือก็คือ Swees ถูกพัฒนาและดิไซน์ออกมาให้ใกล้เคียงกับชีสแบบดั้งเดิม ให้ได้มากที่สุดตั้งแต่แรก
ทั้งในด้านรสชาติ และเนื้อสัมผัส ที่ทั้งนุ่ม ละลายได้ดี และยืด นั่นเอง

สำหรับผลิตภัณฑ์จาก Swees ที่ปัจจุบันมีวางขายให้เห็นตามซูเปอร์มาร์เก็ตกันบ้างแล้ว ก็จะมี

Mozzarella ชีสที่มีเนื้อสัมผัสนุ่มหนึบ และเต็มไปด้วยรสชาติของนมCheddar ชีสที่มีรสชาติเข้มข้น ผสมผสานทั้งความเผ็ดและรสเปรี้ยวSmoked Mozzarella with Chili มอซซาเรลลาชีส ที่มีกลิ่นควันธรรมชาติจากไม้บีช ผสมกับพริกแห้ง ทำให้ชีสกลมกล่อม และมีรสเผ็ดเล็กน้อย

ส่วนราคาอยู่ที่ประมาณ 200 บาทต่อกล่อง (180 กรัม)
ซึ่งก็ถือว่าไม่ได้สูงกว่าราคาแบรนด์ชีสอื่น ๆ ที่วางขายอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ตมากนัก

แต่รู้หรือไม่ว่า กว่าจะมาเป็นผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการยอมรับแบบนี้ จนสามารถนำเข้าไปขายตามโมเดิร์นเทรนได้ Swees ประเดิมด้วยการใช้กลยุทธ์ “แจกให้ชิมฟรี” มาก่อน..

ที่บอกแบบนี้ เพราะจุดพลิกผันที่ทำให้ Swees ขายดี คือการเข้าร่วมงานแสดงสินค้าและอาหารประจำปีที่ใหญ่ที่สุดในอาเซียน หรือ “Thaifex-Anuga” ในปี 2020

ตลอด 5 วันที่จัดงาน Swees แจกตัวอย่างชีสจากถั่วประเภทต่าง ๆ ให้ผู้ร่วมงาน ซึ่งมีทั้งผู้ประกอบการร้านอาหาร และคนทั่วไป ชิมฟรีไปมากกว่า 6,000 ชิ้น

ซึ่งในตอนนั้นได้รับความสนใจอย่างมาก และมีคนติดใจ จนกลายเป็นลูกค้าของแบรนด์

หลังจากนั้น Swees ก็เป็นที่รู้จักมากขึ้น ทั้งในกลุ่มลูกค้าทั่วไป และกลุ่มธุรกิจร้านอาหาร
อีกทั้งตอนนี้ แบรนด์ก็กำลังขยายตลาดไปทั่วเอเชียแปซิฟิกด้วย

ด้วยคุณสมบัติเหล่านี้นี่เอง ทำให้ Swees เป็นสตาร์ตอัปที่คว้ารางวัลมาแล้วหลายเวที เช่น รางวัลชนะเลิศในเวที Thailand’s plant-based food awards และ Chiang Mai’s pitching start-up contest ในปี 2021

รวมถึงได้รับเลือกให้เป็น TOP innovative product at Thaifex-Anuga 2022 อีกด้วย

สุดท้ายนี้ ปฏิเสธไม่ได้ว่า ตลาดผลิตภัณฑ์จากพืชในประเทศไทย ที่กำลังเติบโต ถือเป็นโอกาสทางธุรกิจครั้งสำคัญของ Swees ที่ตอนนี้แทบจะไม่มีคู่แข่ง
ขณะเดียวกัน ผลิตภัณฑ์ชีสจากถั่วเหลืองของ Swees ก็ยังสามารถตอบโจทย์คนอีกมากมาย ที่เจอปัญหาเดียวกันกับคุณนิค

ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มคนที่แพ้แล็กโทสในนมชนิดต่าง ๆ สายวีแกน หรือแม้แต่สายบุญ ที่อยากงดเว้นผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับสัตว์

ก็สามารถรับประทานชีสยืด ๆ ละมุน ๆ ได้อย่างเต็มที่..

References:
-https://sweescheese.com/our-story/
-https://th.linkedin.com/in/nick-frauenfelder
-https://rootthefuture.com/swees-cheese-to-open-thailands-first-plant-based-cheese-factory/
-https://sweescheese.com/newproductlaunch/
-https://www.facebook.com/sweescheese/